히스톤 변형

유전자 발현 조절: 변형 상태에 따라 유전자의 전사 활성도가 결정됩니다.
염색질 구조 변화: 히스톤 변형 효소 (예: 히스톤 아세틸전달효소)의 작용으로 크로마틴의 응축 정도가 달라집니다.

히스톤 변형은 유전 물질인 DNA가 히스톤 단백질 주위에 응축되어 형성되는 크로마틴 구조에 화학적 변화를 가하는 과정입니다. 이 변형은 유전자의 발현 정도를 조절하는 핵심적인 후성유전학적 메커니즘입니다.

히스톤 꼬리 부분에 다양한 화학 그룹이 부가되거나 제거되면서 크로마틴의 구조적 상태가 변화합니다. 주요 변형으로는 아세틸화(acetylation), 메틸화(methylation), 인산화(phosphorylation) 등이 있습니다. 이러한 변형 패턴은 마치 '히스톤 코드(Histone Code)'를 형성하여, 특정 유전자 영역이 전사 효소에 의해 접근 가능한지(개방된 염색질) 또는 억제되는지(응축된 염색질)를 결정합니다.